In de Radcliffe Observatory Quarter, de nieuwe universiteitswijk van Oxford, is een groot aantal bomen geplant rond het Stephen A. Schwarzman Centre for the Humanities. Het gebouw, ontworpen door Hopkins Architects en geopend in oktober 2025, is met ruim 25.000 vierkante meter het grootste bouwproject in de geschiedenis van Oxford University. Het brengt zeven geesteswetenschappelijke faculteiten (waaronder Engels, geschiedenis, muziek en filosofie), het Oxford Internet Institute en het Institute for Ethics in AI onder één dak, samen met een concertzaal, expositieruimtes, collegezalen en bibliotheken. De aanleg werd mede mogelijk gemaakt door een gift van 185 miljoen pond van investeerder Stephen A. Schwarzman.

Voor de buitenruimte tekende landschapsarchitect Gillespies een aantal onderling verbonden 'buitenkamers': een aankomstplein voor ontmoeting en oriëntatie, rustigere, biodiverse tuinen en beplante terrassen aan de noordzijde, beschutte binnenhoven grenzend aan de culturele functies, en fietsroutes met veilige stalling die de wijk verbinden met de rest van de stad. Doel was om de voorheen versnipperde ruimtes en harde randen van de voormalige observatoriumwijk om te vormen tot een samenhangend, groen en toegankelijk stuk campus .

Om deze ambitie waar te maken is een gevarieerd sortiment bomen aangeplant, passend bij de verschillende pleinen, tuinen en fietsenstallingen. Zes Acer zoeschense 'Annae' (maat 25-30) brengen met hun compacte kroon en donkerrode nazomerkleur reliëf in de kleinschaligere hoeken. Vijf zwaar verplante haagbeuken (Carpinus betulus, maat 450/500 MO) vormen als solitaire boom direct beeldbepalende, volwassen groenelementen op het maaiveld. Een amberboom (Liquidambar styraciflua, maat 30-35) en een Japanse honingboom (Styphnolobium japonicum, maat 40-45) zorgen voor seizoensbeleving met herfstkleur en late zomerbloei. Vier doornloze valse christusdoorns (Gleditsia triacanthos f. inermis, maat 40-45) geven met hun lichte, doorschijnende bladerdek een zachte, filterende schaduw boven de fietsenstallingen en zitplekken, precies de functie die op de foto's goed te zien is. Een tulpenboom (Liriodendron tulipifera, maat 40-45) en een linde (Tilia cordata 'Greenspire', maat 40-45) maken de aanplant compleet met hun karakteristieke bladvorm en statige groeiwijze.

Samen zorgen deze bomen ervoor dat het nieuwe universiteitskwartier, ondanks de grootschalige nieuwbouw, direct groen, beschut en levendig aanvoelt: schaduw voor studenten en fietsers, kleur door de seizoenen heen, en een landschap dat meegroeit met een van de belangrijkste nieuwe plekken van Oxford University.

Locatie: Radcliffe Observatory Quarter, Oxford University, Verenigd Koninkrijk
Aanplant: 6x Acer zoeschense 'Annae' 25-30, 5x Carpinus betulus 450/500MO, 1x Liquidambar styraciflua 30-35, 1x Styphnolobium japonicum 40-45, 4x Gleditsia triacanthos f. inermis 40-45, 1x Liriodendron tulipifera 40-45, 1x Tilia cordata 'Greenspire' 40-45